Наиболее простой способ борьбы с верховодными грунтовыми водами. Этот способ широко применяют в котлованах, сооружаемых в грунтах, которые слабо подвергаются размыву в процессе откачки воды (трещиноватые скальные породы, обломочные, галечниковые и гравийные грунты). Также открытый водоотлив используется в песчаных грунтах, в комбинации с иглофильтрами или глубинными скважинами.